哈佛輟學生 Avi Schiffmann 打造了一款主打「陪伴」功能的 AI 項鍊「Friend」，其估值已達 5 千萬美元，並成功募資 250 萬美元。Schiffmann 認為持續性陪伴是 AI 未來的殺手級應用，並將 Friend.com 定位為連結真實世界與 AI 朋友的社交網絡。
Schiffmann 在 2022 年曾推出主打生產力功能的墜飾「Tab」，但他後來改變心意，認為工作相關的 AI 裝置無法超越蘋果或 OpenAI。他轉而開發「Friend」，將其定位為 AI 朋友，提供持續性陪伴。Friend 目前已獲得多家知名風投和創業者投資，預計今年 7 月底開始接受預訂，並在明年 1 月正式出貨。
Schiffmann 表示：「基本上 Friend 就是個情感玩具。大型語言模型之所以成功，是因為人們整天找 Replika 或 Character AI 說話，只不過那樣的交談方式更像筆友；現在有了硬體裝置，Friend 與使用者的情感連結將變得更緊密。」
Friend 透過藍芽與手機連結，使用者可與 AI 對話，並在連動的 Friend App 上收到文字回覆。Schiffmann 強調：「沒有人能夠超越蘋果或 OpenAI，打造出 Jarvis 那樣有求必應的 AI 助理，這想法太荒唐了。」他認為 Friend 的定位並非提供工作上的協助，而是陪伴使用者度過日常。
除了 Schiffmann 的理念，市場上也出現許多其他 AI 硬體裝置，例如 Rabbit 和 Humane，都曾以「顛覆智慧型手機」的 AI 裝置引發熱議，但最終卻因消費者評測後負評不斷，甚至爆發資安爭議，導致市場反應不佳。另一方面，獲得 a16z 投資的 Limitless 與 Exor 金援的 Bee AI 正準備推出自家的無螢幕 AI 穿戴裝置，顯示市場對於 AI 硬體裝置的發展潛力仍抱持期待。
對於 Friend 未來是否能成功，市場看法仍有分歧。Schiffmann 認為 Friend 能夠建立一個連結真實世界與 AI 朋友的社交網絡，但也有評論認為 AI 朋友的互動方式可能無法完全取代真實人際關係。無論如何，Friend 的出現為 AI 硬體裝置的發展方向帶來了新的思考，也讓人期待未來 AI 在陪伴領域的應用。
Friend 定價 99 美元，約台幣 3,051 元。目前已獲得 250 萬美元（約台幣 7,700 萬元）的投資，市場估值達 5,000 萬美元（約台幣 15.4 億元）。
這項最新消息值得關注，因為它反映了 AI 技術的發展趨勢，以及人們對於 AI 陪伴的需求。隨著 AI 技術不斷進步，未來會有更多以陪伴為目的的 AI 裝置問世，這些裝置將如何改變人們的生活，值得我們持續關注。